The Cat, the Reverend and the Slave d'abord sidère. D’une cartographie fragmentaire d’excentriques communautés virtuelles au sein du jeu vidéo en ligne Second Life, les cinéastes élaborent un documentaire fascinant sur la porosité entre le monde réel et son envahissante chimère numérique.

À partir des récits parfois extatiques d’expériences vécues en ligne par les protagonistes, le film érige peu à peu un rapport d’échelle étrange et captivant. De la carte au territoire, de l’interface à la matière molle de l’image numérique, mais aussi du quotidien anonyme des banlieues pavillonnaires au fantasme d’un refuge à l’abri du temps et des mœurs, le trajet emprunté par les cinéastes réduit toujours plus la distance entre existence et seconde(s) vie(s).

Dès lors, un sentiment d’irréel contamine le film, et les avatars paraissent se substituer et hanter un monde sensible devenu support ou prothèse à toutes les rêveries. The Cat, the Reverend and the Slave exprime alors un regard conscient (et un peu effrayant), sur l’abandon tranquille du vieux monde social et sa dispersion programmée dans les limbes.

Terence Chotard
Cinéaste

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